[한국농어촌방송/호남총국=위종선 기자] 국가보조금 편취 혐의로 허석 순천시장과 공범들이 검찰에 기소의견으로 주중에 송치될 예정이다.

전남지방경찰청은 “허석 시장이 순천시민의신문을 운영하면서 지원받았던 국가보조금 1억 4000만 원에 대해 사기혐의를 적용해 편집국장을 지낸 정 모씨 등 3명도 공범으로 함께 검찰에 기소의견으로 주중에 송치할 예정이다”고 전했다.

이 사건은 지난해 6월 이종철 전 순천시의원이 “허 시장이 2005년부터 2012년까지 순천시민의신문의 대표로 재직하면서 지역신문발전기금의 5억 7000만 원을 유용했다”며 검찰에 고발했다.

광주지검 순천지청은 순천경찰서에 수사지휘를 내려 강도 높은 수사를 통해 횡령 및 사기 혐의점을 확인했다.

특히 해당 사건을 전남경찰청이 이관 받아 최근까지 압수수색 등을 통해 확보한 신문사 회계장부와 지역신문 발전기금에 대한 지출결산내역서 등을 토대로 조사를 벌였다.

한편 2018년 10월 광주지방법원에서 열린 광주고검 등 2개 고등검찰청과 5개 지방검찰청 국정감사에서 국회법제사법위원회 자유한국당 이은재 의원은 “지역신문 발전기금 편취·유용 혐의로 수사 중인 허 석 순천시장을 직접 거명하면서 검찰이 직접 수사해야 하는 것 아닌가”라고 지적해 정치권에서도 관심을 갖고 있는 사건인 것으로 알려졌다.