LAFC, 손흥민 영입 공식 발표…'MLS 역대 최고 이적료' 경신

[한국농어촌방송=임리아 기자] 토트넘과 10년을 함께한 손흥민(33)이 MLS(메이저리그 사커) LAFC 입단을 확정지었다.

LAFC는 7일(한국 시각) "토트넘으로부터 손흥민을 완전 영입했다"며 "축구 역사상 가장 재능 있고 인기 있는 아시아 선수 중 한 명인 손흥민이 토트넘에서의 10년 활약을 뒤로하고 LAFC에 합류한다"고 공식 발표했다.

토트넘도 홈페이지 첫 화면에 "쏘니(손흥민의 애칭)가 MLS LAFC로 이적했다"고 글을 띄어 이적을 공식화했다.

LAFC는 "손흥민은 2027년까지 지정 선수(Designated Player·샐러리캡 적용 제외로 연봉 제한이 없는 선수)로 등록되며, 2028년까지 연장 옵션이 포함돼 있다. 추가로 2029년 6월까지의 옵션도 함께 포함되어 있다"고 밝혔다.

손흥민은 구단을 통해 "LA는 전 세계에서 가장 상징적인 스포츠 도시 중 하나"라며 "큰 야망을 가진 LAFC에 합류하게 되어 매우 자랑스럽다. LA는 수많은 챔피언의 역사를 지닌 도시이고, 저는 그 다음 장을 함께 써 내려가기 위해 왔다"고 전했다.

2015년 8월 입단한 토트넘에서 간판스타로 맹활약하던 손흥민은 이달 2일 서울에서 열린 프리시즌 경기 기자회견을 통해 팀을 떠나겠다고 밝혔고, 3일 고별전 이후 5일 미국으로 떠나 이날 공식적으로 LAFC 선수가 됐다.

MLS 사무국은 리그 홈페이지를 통해 손흥민의 합류 소식을 전하며 그의 이적료가 최대 2650만달러(약 367억원)로 추산된다고 소개했다. 이는 MLS 종전 리그 역대 최고액인 2200만 달러를 넘어선 액수다.