[한국농어촌방송/호남총국=위종선 기자] 곡성군(유근기 군수)은 체리 농가를 확대하기 위해 ‘체리 현장 전정교육’을 실시했다.

군은 지난 7일 5개 체리 농장에서 재배농가 30여명이 참석한 가운데 곡성농업기술센터 과수특작팀장이 수형별 동계 전정, 수세 관리 등의 내용을 교육했다.

체리는 아직까지 국산 체리 점유율이 5%로 경주와 대구에서 생산하고 있지만 여러 가지 이유로 면적 확대가 이루어지지 않고 있다.

이에 군은 소비자 선호도가 높은 고급 과일의 하나인 체리를 2020년까지 재배 면적 50ha을 목표로 육성에 박차를 가하고 있다.

또 체리 재배 농가를 늘려 재배 기술 향상으로 품질을 높여 가격 경쟁력을 확보할 계획이다.

이날 교육에 참석한 곡성군체리농업인연구회 한상길 회장은 “군에서 여러 체리농장을 순회하며 수형별로 전정 시연 교육을 실시함으로써 농업인들의 전정 기술 향상에 큰 도움이 되었으며, 각 농장의 경영 노하우를 나누는 좋은 기회가 됐다”고 말했다.

농업기술센터장은 “체리 산업의 성공여부는 농업인의 재배기술 수준에 달려 있어 우리 군에서는 연 7회 이상 이론 및 현장교육 추진할 예정이다”고 밝혔다.

한편 미국산 체리 수입량이 늘어 체리를 접하는 소비자의 폭이 넓어지면서 더 신선하고 안전한 체리를 찾는 수요가 늘고 있어 국내 체리 재배면적이 늘어나는 상황이다.