[한국농어촌방송=홍채린 기자] SK케미칼이 세계 최초로 'UL Solutions'에서 플라스틱 재활용을 통한 탄소저감 효과를 인정받았습니다. 

세계 최초로 화학적 재활용 코폴리에스터 2개 제품이 탄소저감 효과를 인정받아, 글로벌 안전·환경 인증기관인 'UL Solutions'로부터 '환경성적표지 최적화(EPD Optimization)' 인증을 취득했다고 23일 밝혔습니다. 

아울러 SK케미칼은 화학적 재활용 코폴리에스터를 포함한 코폴리에스터 9개 제품군(79개 그레이드)의 'UL 환경성적표지(UL EPD)' 인증도 획득한 바 있습니다. 

이로써 세계 화학업계에서 'LCA(Life Cycle Assessment, 전과정 영향평가)'에 대한 최다 제품 공인인증을 확보했습니다. 

환경성적표지 최적화(EPD Optimization) 인증제도는 두 개의 환경성적표지 인증을 비교해 제품 간 온실가스 등 감축효과가 확인되면 환경영향을 저감한 제품, 즉 저탄소 제품임을 인증해 주는 제도입니다. 

이를 위해서 제 3자에 의한 LCA평가를 진행하고 이를 공인인증기관을 통해 인정받은 환경성적표지 인증이 선행되어야 합니다. 

SK케미칼은 3자 검증을 완료한 LCA를 토대로 ▲스카이그린(SKYGREEN) 2개 제품군 ▲바이오 유래 원료가 적용된 에코젠(ECOZEN) 5개 제품군 ▲화학적 재활용 원료를 사용한 ‘에코트리아 CR (ECOTRIA CR)’ 2개 제품군 포함 코폴리에스터 총 9개 제품군, 72개 그레이드 제품에 대해 UL 환경성적표지 인증을 받았습니다. 

이를 근거로 세계 최초로 화학적 재활용 코폴리에스터(에코트리아 CR, 클라로 CR 2개 제품)의 기존 석유기반 코폴리에스터 대비 15~17% 탄소저감 효과를 인정받은 것입니다. 

'에코프리아 CR', 일반 평균 배출량보다 68% 적어 

환경성적표지 최적화 인증을 받은 화학적 재활용 소재는 '에코트리아 CR'입니다. 

이는 평균 배출량이 0.892kgCO2/kg(cradle to gate 기준) 수준으로 생산과정에서 배출되는 이산화탄소가 일반 플라스틱 평균 배출량보다 68% 적은 친환경 소재입니다. 

여기서 Cradle to gate 기준이란, LCA를 평가함에 있어 원료채취에서 제품 생산단계까지 탄소배출량을 산정하는 방법인데, 전 과정에서 0.892kgCO2/kg 수치의 이산화탄소가 나오는 것입니다. 

만약 일반 플라스틱 1000톤을 '에코트리아 CR'로 대체하면 탄소배출량을 1921톤 줄일 수 있습니다. 이는 1304개 축구장 크기의 숲을 가꾸는 효과에 맞먹어 저탄소 소재에 대한 관심이 높은 화장품 용기, 식품포장재, 가전, 생활용품 등 업계의 주목을 받고 있습니다. 

SK케미칼은 저탄소 제품 생산을 위해 재생원료 사용은 물론 공장 가동에 필요한 스팀 재활용, 폐수 처리 과정에서 발생하는 메탄 가스 사용 등 체계적인 에너지 및 탄소관리 시스템을 갖추고 지속적인 개선을 추구한 결과로 이번 저탄소 인증을 받을 수 있었다고 밝혔습니다.

김현석 SK케미칼 GC사업본부장은 “지구 온난화 및 환경 오염 문제로 제품의 친환경 인증과 환경 영향 평가 결과에 대한 국내 및 해외 고객들의 관심이 높아지고 있다“며, “고객사의 이산화탄소 배출량 요청에 적극 대응하고 수립된 LCA 로드맵에 따라 2025년까지 그린소재 사업 전제품의 LCA를 확보할 계획”이라고 말했습니다. 

한편, SK케미칼은 지난달 생산 제품의 전 생애주기를 포괄하는 기후변화 대응 전략을 담은 ‘TCFD 보고서’를 발간했습니다. 아울러 그린소재 사업으로 확보되는 온실가스 감축실적에 의한 카본 크레딧(Carbon Credit)으로 추가적인 수익도 기대됩니다.