[한국농어촌방송=권동현 기자] 한국농어촌공사가 담양군, 순창군과 담양호의 간접 용수 유입원이였던 차수벽 철거에 대한 업무협약을 맺고 각 지자체와 상생을 위한 다양한 현안에 긴밀히 협력하기로 했습니다. 

한국농어촌공사는 지난 13년 동안 지역 간 수리권 분쟁 대상이 됐던 순창군 구림면 도수터널의 차수벽을 철거하게 됨에 따라 담양호 물 확보에 청신호가 켜졌다고 4일 밝혔습니다.

이번 차수벽 철거로 농어촌공사는 담양호 저수량 10% 이상의 물을 안정적으로 확보하게 됐습니다. 이번 차수벽 철거로 평년저수율이 20% 상승하는 효과와 함께 15일간 년 775만톤 이상의 취수량을 확보할 수 있어 물 부족으로 인한 농민들의 불편이 해소될 것으로 전망됩니다.

담양호는 총저수량 7,760만 톤으로 1976년 9월 준공돼 담양군 유역면적 4,720ha와 순창군 유역면적 1,840ha를 유역면적으로 하고 있지만 2010년 이후 순창군 섬진강지류에서 도수되던 간접 유입량이 줄자 일대 지역 농업인의 영농불편이 계속됐습니다. 

담양호는 순창군 구림면 도수터널을 통해 일부 물이 유입되도록 되어 있었으나 2010년 3월 극심한 가뭄을 겪으며 순창군 지역민들이 도수터널에 2m 높이의 차수벽을 설치해 유입이 막혔습니다.

이런 상황에서 지난해와 올해 초 전남지역의 극심한 가뭄으로 담양호의 경우 저수율이 28%까지 낮아져 물 공급이 절실했습니다. 이에 세 기관은 계속된 면담과 협의를 거치고 주민설명회를 하며 지속적으로 협의점을 찾았고 지난 7월 26일 차수벽 철거가 최종 결정됐습니다. 

공사는 차수벽을 철거하고 도수터널에 제수문을 설치해 여유 수량만을 도수하는 등 수량을 조절하는 한편 차수벽 철거로 인한 순창군 농업인의 불편이 없도록 안정적 용수공급 추진에 주력할 방침입니다.

또한 최근 지역별 극한에 가까운 집중호우가 발생하는 상황에서 도수터널 사용으로 물그릇의 크기가 충분한 담양호의 활용이 높을 것으로 기대되고 있습니다. 

한국수자원공사 김규전 수자원관리본부 이사는 “이상 기후 현상으로 그 어느 때보다 농업인이 어려움을 겪고 있는 상황에서 관계 기관들 간 협력의 결실을 보여준 사례”라며 “앞으로도 지자체 등과 지속적인 협업으로 안정적인 농업용수 공급에 최선을 다하겠다”고 말했습니다.