[한국농어촌방송=안지선 기자] 국민의힘 총선 공천 부적격 판정을 받은 김성태 전 자유한국당(국민의힘 전신) 원내대표는 7일 "우리 당과 대통령 주변에 암처럼 퍼져있는 소위 '핵관'(핵심 관계자)들이 만들어낸 결과"라고 반발했다. 

김 전 원내대표는 이날 국회 소통관 기자회견에서 "정치보복의 함정에 빠진 것이 공천 부적격 사유라면, 삼청교육대 출신 '핵관'은 공천 적격 사유라도 된다는 말이냐"고 목소리를 높였다. 

김 전 원내대표는 뇌물수수 혐의로 대법원에서 징역 1년에 집행유예 2년이 확정됐다가 사면·복권된 바 있다. 공천관리위원회는 뇌물 관련 범죄로 집행유예 이상의 형을 받으면 사면·복권이 되었더라도 공천을 배제하기로 한 방침에 따라 부적격 판정을 내렸다. 

김 전 원내대표는 관련 방침 자체를 '핵관'들이 설계했다고 주장하고 있다. 

김 전 원내대표는 "대통령의 헌법적 권한에 의해 사면·복권된 사람을 초헌법적으로 공천에서 원천 배제한다는 특별 규정은 애초 공관위 안에 들어있지 않았다"며 "대통령 측근이라고 공관위에 들어가 있는 인사가 주장해 반영시켰다"고 언급했다. 

핵관이 이철규 의원이냐는 질문에는 "부인하지 않겠다"고 답하는 등 박성민 의원과 이철규 의원을 지목했다. 

이에 대해 국민의힘 공천관리위원인 이철규 의원은 이날 오후 서울 여의도 중앙당사에서 기자들과 만난 자리에서 "원내대표를 역임한 당 중진이 할 말과 못 할 말을 가려서 해야 한다"며 "말조심하라고 하라. 책임 있는 위치의 사람이 말을 이렇게 함부로 막 하느냐. 아무말 대잔치를 하면 안 된다"고 비판했다. 

이 의원은 "(사면·복권자 관련 규정은) 공관위와 관계없이 총선기획단이 이미 만들어놓은 기준이었다"며 “공천 관리를 하면서 김성태 한 사람이 기준이 될 수도 없고 김성태 한 사람을 생각해 그런 규정을 만든 것도 아니고 국민 눈높이에 의해 만든 것”이라고 강조했다.