[한국농어촌방송=임리아 기자] 어린이와 청소년을 중심으로 인플루엔자(독감) 유행이 빠르게 확산하면서 일주일 새 환자가 2배 이상 급증했다.

14일 질병관리청의 의원급 인플루엔자 환자 표본감시 결과에 따르면 올해 45주차인 지난 일주일(11월 2일∼11월 8일) 전국 300개 표본감시 의원을 찾은 독감 증상 환자(38℃ 이상 발열과 함께 기침·인후통 등 증상을 보이는 사람)는 외래환자 1000명당 50.7명으로 전 주 대비 122.4% 급증했다.

독감 증상 환자의 최근 4주간 추이를 보면 42주차에 7.9명에서 43주차 13.6명, 44주차에는 22.8명을 기록하는 등 가파르게 증가하는 모양새다.

특히 지난 한 주 동안 독감 증상 환자는 이번 절기 유행 기준(9.1명)의 5.5배 수준을 보여, 독감 유행단계 또한 ‘보통’에서 ‘높음’으로 격상됐다.

독감 유행도 지난해보다 두 달가량 빨리 찾아와 지난해 이맘때(2024년 45주차)의 독감 증상 환자(1000명당 4.0명)와 비교하면 올해가 12배 이상 많다.

최근 독감 증가세는 18세 이하 청소년과 영·유아 사이에서 증가세가 두드러진다.

지난주 7∼12세 독감 증상 환자는 외래환자 1000명당 138.1명으로 전 주(68.4명)의 2배 수준이었다. 1∼6세는 1000명당 82.1명(전 주 40.6명), 13∼18세는 75.6명(전 주 34.4명)으로 모두 전 주 대비 2배 이상 늘어난 상황이다.

병원급 221곳의 입원환자 표본감시 결과를 보면 지난 한 주 356명이 독감 증상으로 입원했는데 이 역시 전 주(174명) 대비 2배 수준이다.

질병관리청은 고위험군을 중심으로 지금이라도 호흡기 감염병을 막기 위한 예방접종에 적극적으로 참여해 달라고 강조했다.