[한국농어촌방송=김도하 기자] 충남도는 오는 2024년까지 노년층에게 인기가 높은 파크골프장을 100% 늘리기로 했다고 21일 밝혔습니다.

도는 300억 원을 투입, 도는 올해 9곳, 내년 12곳, 2024년 9곳 등 2024년까지 18홀 규모 파크골프장 30개를 새로 짓거나 증설할 계획입니다.

파크골프는 18홀 규모의 일반 골프장(100만㎡)에 비해 훨씬 적은 2만㎡ 안팎(18홀 기준)의 경기장에서 골프채와 비슷한 나무 채 하나로 6㎝ 크기의 플라스틱 공을 쳐 홀에 넣는 방식의 경기입니다.

노년층의 규칙적인 신체활동을 유도해 건강을 유지하는데 도움 되고, 심리·사회적 안정감을 주는 효과가 있습니다.

도에 따르면 도내 파크골프 생활체육동호회는 144개로, 등록동호인은 2020년 2천890명에서 지난해 4천375명, 올해 5천843명으로 2년 사이에 2배 넘게 늘었습니다.

미등록 동호인까지 포함하면 파크골프 인구는 더 많을 것으로 추정됩니다.

이런 상황에서 현재 운영 중이거나 조성 중인 파크골프장은 30곳뿐이라, 추가 조성이 필요하다는 게 도의 설명입니다.

김태흠 충남지사는 "파크골프는 오락적인 요소까지 있어 노년층을 운동으로 끌어들이는 효과가 크다"며 "대회 개최가 가능한 규모의 파크골프장을 조성해 어르신들이 편리하게 이용할 수 있도록 하겠다"고 말했습니다.